|
Kebakaran
California Meluas, Satu Juta Mengungsi
San Diego – Kebakaran yang melanda bagian selatan California,
Amerika Serikat (AS) belum juga padam. Malah kebakaran tersebut
diperkirakan akan makin meluas karena hembusan angin yang membawa
bara-bara api.
Hingga berita diturunkan, Rabu (24/10), diperkirakan sekitar satu
juta warga setempat telah mengungsi. Presiden Amerika Serikat George
W Bush mendeklarasikan status darurat federal di tujuh wilayah
(county) - San Diego, Ramona, Long Beach, Los Angeles, Malibu,
Ventura dan Santa Barbara - guna mempercepat bantuan. Bush akan
mengunjungi San Diego, wilayah yang paling parah, Kamis (25/10).
Lidah api tidak bisa diperkirakan, arahnya juga cepat berubah
menyebabkan kebakaran seluas hampir 600 mil persegi. Empat orang
tewas, lebih dari 1.800 rumah hangus memicu evakuasi terbesar dalam
sejarah California dari utara Los Angeles, melalui San Diego hingga
perbatasan Meksiko.
Dinas Pemadam Kebakaran menyatakan kecuali angin mereda, mereka
tidak dapat berbuat banyak kecuali menunggu, berupaya memadamkan
titik-titik kebakaran dan mengejar bara api yang beterbangan.
Sementara itu, angin diperkirakan tetap berhembus dengan kencang
hingga beberapa hari mendatang.
”Jika angin tetap berhembus kencang... kita bisa menyelamatkan
beberapa barang, tapi kita tidak bisa menghentikannya,” kata Kepala
Pemadam Kebakaran San Diego, Kirk Humphries.
Tiga Penyebab
Gubernur negara bagian California, Arnold Schwarzenegger, mengatakan
kebakaran mengancam 68.000 rumah lainnya. “Kita mengalami situasi
yang tidak menguntungkan karena mengalami tiga faktor secara
bersamaan, yaitu wilayah yang sangat kering, cuaca yang sangat panas,
dan banyak angin,” kata Schwarzenegger. “Ketiga hal itu membentuk
kondisi sempurna bagi terjadinya kebakaran.”
Puluhan kebakaran yang terjadi sejak Minggu, juga mencederai lebih
dari 45 orang termasuk 21 petugas pemadam kebakaran. Lebih dari
350.000 keluarga diungsikan, sebagian besar dari wilayah San Diego.
Tiap keluarga rata-rata terdiri atas tiga orang sehingga jumlah
pengungsi diperkirakan mencapai satu juta penduduk. Peristiwa
kebakaran ini mengingatkan pada kejadian serupa empat tahun lalu di
Santa Ana, California Selatan yang meneewaskan 22 orang dan
menghancurkan 3.640 rumah.
Sebanyak 6.000 petugas pemadam kebakaran telah dikerahkan untuk
mengatasi kebakaran yang bertambah luas akibat angin kering yang
panas dengan kecepatan 113 kilometer per jam.
Ribuan penduduk berlindung di sekolah-sekolah, pusat-pusat olahraga
dan pusat kegiatan masyarakat. Tempat pengungsian terbesar yang
diinapi 10.000 pengungsi adalah Stadion Qualcomm, San Diego. Selain
petugas pemadam kebakaran, anggota palang merah dan 1.500 pasukan
garda nasional juga dikerahkan. (ap/nat)
|
|
